Sau khi kết thúc mùa giải ở nửa dưới bảng xếp hạng Championship, Watford đã quyết định thay đổi huấn luyện viên một lần nữa khi Tom Cleverley rời khỏi Vicarage Road và người thay thế là chiến lược gia người Uruguay, Paulo Pezzolano.
Nhà cầm quân 42 tuổi bắt đầu sự nghiệp huấn luyện tại Torque trước khi dẫn dắt Liverpool ở Montevideo, cùng với Pachuca và Cruzeiro. Ông được bổ nhiệm làm huấn luyện viên Real Valladolid vào cuối mùa giải 2022/23. Pezzolano đã giúp Valladolid thăng hạng lên giải đấu cao nhất Tây Ban Nha mùa trước, nhưng đã bị câu lạc bộ chấm dứt hợp đồng vào tháng 12. Một số tin tức thể thao và vấn đề ngoài sân cỏ liên quan đến chủ sở hữu Ronaldo đã ảnh hưởng đáng kể đến màn trình diễn trên sân, khiến đội bóng có một trong những mùa giải La Liga yếu kém nhất trong lịch sử gần đây.
Giờ đây, ông chuyển đến Hertfordshire với một nhiệm vụ khá lớn: vực dậy Watford thuộc sở hữu của gia đình Pozzo và đưa “Ong Vàng” trở lại vị thế ứng cử viên nghiêm túc cho suất thăng hạng Premier League. Khi Pezzolano chuẩn bị cho mùa hè đầu tiên ở Anh, có một số vấn đề nổi cộm mà ông cần phải giải quyết tại Vicarage Road nếu muốn Watford trở nên mạnh mẽ hơn trong mùa giải tới.
Vấn Đề Ghi Bàn Trầm Trọng
Watford đã khởi đầu mùa giải trước rất ấn tượng, phần lớn nhờ sự tỏa sáng của tiền vệ Edo Kayembe, người đã ghi ba bàn trong hai trận đấu đầu tiên, giúp “Ong Vàng” thắng cả năm trận mở màn trên mọi đấu trường.
Cầu thủ Watford gặp khó khăn trong việc ghi bàn ở mùa giải trước
Tuy nhiên, Kayembe kết thúc mùa giải chỉ với tám bàn thắng, và không có cầu thủ nào của Watford đạt hai chữ số ở Championship. Tiền đạo người Bờ Biển Ngà Vakoun Bayo ghi chín bàn sau 38 lần ra sân tại giải hạng Nhất.
Trong 24 trận cuối cùng của chiến dịch, Watford chỉ giành được năm chiến thắng do gặp khó khăn nghiêm trọng trong việc ghi bàn hoặc tạo ra mối đe dọa tấn công ổn định. Họ chỉ ghi được 21 bàn thắng trong giai đoạn này và chỉ ghi được hơn một bàn trong một trận đấu đúng ba lần.
Thiếu Tập Trung và Động Lực Cuối Mùa
Sự sa sút nghiêm trọng trong nửa sau mùa giải trước, bắt đầu từ vị trí trong top sáu và suất đá play-off vào Ngày tặng quà (Boxing Day) và kết thúc ở vị trí thứ 14 chung cuộc, có thể do vấn đề chiến thuật, nhưng cũng có thể là do sự trì trệ tại câu lạc bộ.
Cựu huấn luyện viên Watford, Tom Cleverley
Có vẻ như gia đình Pozzo đã chuyển trọng tâm chính sang Udinese vào mùa hè năm ngoái, khi đội bóng Italia cần tái thiết sau khi chỉ trụ hạng thành công vào ngày cuối cùng của mùa giải Serie A 2023/24.
Giờ đây là lúc Watford được quan tâm trở lại, và đó có thể là lý do tại sao họ hành động nhanh chóng để thay đổi huấn luyện viên. Tuy nhiên, sự tập trung và động lực trên sân phải đến từ ban huấn luyện và cấp cao nhất, thay vì để một mùa giải đầy hứa hẹn trôi đi một cách nhạt nhẽo. Kết quả là họ kém Bristol City ở vị trí thứ sáu tới 11 điểm, sau khi chỉ giành được năm điểm trong tám trận cuối cùng của mùa giải, trong khi chỉ cần một thành tích khiêm tốn hơn cũng đủ để họ cạnh tranh suất play-off một cách hợp lệ.
Cần Bản Sắc Chiến Thuật Rõ Ràng
Sự thiếu năng lượng và việc mùa giải bị bỏ trôi dường như là vấn đề về tâm lý, từ cầu thủ lẫn ban lãnh đạo, nhưng cũng có thể là do thiếu bản sắc rõ ràng. Ngay cả với năm chiến thắng ở giai đoạn đầu mùa, vẫn có dấu hiệu cho thấy họ khá may mắn, và hai trong số những chiến thắng đó là ở EFL Cup trước Milton Keynes Dons (League Two) và Plymouth Argyle của Wayne Rooney.
| Watford kể từ khi xuống hạng Premier League |
|---|
| Mùa giải |
| 2022/23 |
| 2023/24 |
| 2024/25 |
Pezzolano là một huấn luyện viên thực dụng nhưng ông có một phong cách bóng đá rõ ràng, với mong muốn chơi nhanh và trực diện khi có bóng, thay vì chuyền dài cầu may. Một phong cách rõ ràng và sự gắn kết chiến thuật từ Pezzolano hoàn toàn có thể giải quyết nhiều vấn đề cho “Ong Vàng” tại Vicarage Road.
