Michael Owen, một biểu tượng không thể phủ nhận của Liverpool, đã đưa ra quyết định gây sốc và vấp phải vô vàn chỉ trích từ người hâm mộ Anfield khi anh gia nhập đại kình địch Manchester United vào mùa hè năm 2009, năm năm sau khi rời câu lạc bộ thời thơ ấu. Cựu chủ nhân Quả bóng vàng, hiện 45 tuổi và thường xuyên xuất hiện với vai trò bình luận viên, đã khiến danh tiếng của mình thêm phần tệ hại khi cùng Quỷ đỏ vô địch Premier League mùa giải 2010/11, danh hiệu Ngoại hạng Anh đầu tiên và duy nhất trong sự nghiệp của anh.
“Vâng, như người ta vẫn nói: nếu bạn không thể đánh bại họ, hãy gia nhập họ,” Owen thản nhiên phát biểu sau khi cùng Sir Alex Ferguson nâng cao chiếc cúp vô địch Anh hơn một thập kỷ trước. Quyết định táo bạo này không chỉ thay đổi sự nghiệp của Owen mà còn mãi mãi định hình cách người hâm mộ nhìn nhận về lòng trung thành trong bóng đá hiện đại.
Michael Owen: Huyền Thoại Hóa Kẻ Thù Không Đội Trời Chung
Michael Owen từng là niềm tự hào của Liverpool, một thần đồng bứt phá từ học viện và nhanh chóng trở thành chân sút chủ lực của đội bóng. Anh là hiện thân của tốc độ, bản năng sát thủ và những pha solo kinh điển. Tuy nhiên, chuyến phiêu lưu sang Real Madrid và sau đó là Newcastle United đã không giúp anh tìm lại đỉnh cao như xưa. Khi cơ hội khoác áo Manchester United xuất hiện vào năm 2009, Owen đã không ngần ngại chớp lấy, mặc dù biết rõ hành động này sẽ chọc giận những người đã từng tôn thờ anh.
Việc Owen giành chức vô địch Premier League cùng Man Utd, danh hiệu mà anh chưa bao giờ có được khi còn ở Anfield, càng làm sâu sắc thêm vết rạn nứt với cộng đồng fan Liverpool. Câu nói mang tính biểu tượng của anh sau chiến thắng đó đã trở thành một biểu ngữ gây tranh cãi, thể hiện rõ sự pragmatism (chủ nghĩa thực dụng) trong bóng đá chuyên nghiệp. Nó cũng là lời nhắc nhở rằng, trong thế giới thể thao đầy cạnh tranh, đôi khi sự nghiệp và vinh quang cá nhân có thể vượt lên trên những mối liên kết cảm xúc.
Michael Owen và Paul Ince là những cầu thủ hiếm hoi từng khoác áo cả Liverpool và Manchester United, gây nhiều tranh cãi trong lịch sử bóng đá Anh.
Steven Gerrard “Đốt Cháy” Michael Owen Ngay Tại Anfield
Một người đàn ông sẽ mãi mãi được ca ngợi là hoàng tử của Liverpool chính là Steven Gerrard – người được nhiều người coi là một trong những cầu thủ Anh vĩ đại nhất lịch sử Premier League. Trung thành tuyệt đối, cựu tiền vệ này là cầu thủ ra sân nhiều thứ ba cho Liverpool. Không chỉ vậy, những màn trình diễn của anh trong suốt nhiều năm, đặc biệt là đêm huyền thoại tại Istanbul, đã khiến anh trở thành một nhân vật được yêu mến sâu sắc ở phía màu đỏ vùng Merseyside. Tuy nhiên, điều tương tự không thể nói về Owen, người đã cắt đứt mối lương duyên đó bằng việc chuyển sang Manchester United.
Trong thời gian Gerrard dẫn dắt Aston Villa (giai đoạn 40 trận đấu từ tháng 11/2021 đến tháng 10/2022), anh đã đối đầu với câu lạc bộ cũ Liverpool hai lần và đều thua – một trận thua 0-1 vào tháng 12/2021 và một trận thua 1-2 vào tháng 5/2022. Sau kết quả trận đấu đầu tiên, Michael Owen, khi đó đang làm nhiệm vụ bình luận, đã hỏi người đồng đội cũ Gerrard cảm xúc của anh khi trở lại Anfield huyền thoại, một sân vận động được coi là một trong những nơi có bầu không khí cuồng nhiệt nhất thế giới.
Hồi tưởng lại bầu không khí mà anh nhận được khi còn là cầu thủ sau những ngày ở Liverpool, Owen chia sẻ: “Chào Stevie, là Mo đây [Michael Owen]. Tôi chỉ tự hỏi, tất cả chúng ta đều đã từng thi đấu, và đều quay trở lại Anfield dưới nhiều vai trò khác nhau. Tôi phải thừa nhận, tôi ghét phải quay lại để đối đầu với họ – nhưng cảm xúc của bạn hôm nay thế nào? Bạn cảm thấy thế nào khi dẫn dắt một đội bóng trở về ngôi nhà của mình?”
Trong khi nở một nụ cười tinh quái, Gerrard – người từng sát cánh cùng cựu tiền đạo Real Madrid trong 229 trận đấu cho cả câu lạc bộ và đội tuyển quốc gia – đã khiến Robbie Fowler và những người ngồi cạnh Owen trong phòng thu cười phá lên với bình luận sau đây: “Nếu tôi từng chơi cho Man United, tôi cũng sẽ ghét việc phải quay lại thôi.” Câu trả lời đầy thâm thúy này của Gerrard không chỉ là một đòn giáng mạnh vào Owen mà còn thể hiện rõ ràng quan điểm của một biểu tượng về lòng trung thành, và cách anh định vị mình khác biệt hoàn toàn so với cựu đồng đội.
| Câu lạc bộ/Đội tuyển | Số trận | Bàn thắng | Kiến tạo | Thẻ vàng/đỏ |
|---|---|---|---|---|
| Liverpool | 297 | 158 | 49 | 6/1 |
| ĐT Anh | 89 | 40 | 12 | 4/0 |
| Newcastle Utd | 79 | 30 | 2 | 2/0 |
| Man Utd | 52 | 17 | 3 | 2/0 |
| Real Madrid | 45 | 16 | 4 | 1/0 |
| Stoke City | 9 | 1 | 0 | 0/0 |
Nỗi Lòng Của Owen: “Không Được Chào Đón Ở Anfield”
Báo cáo nói trên cũng gợi ý rằng, trong mắt công chúng đầy khắc nghiệt, việc lựa chọn gia nhập Manchester United và có khả năng cắt đứt quan hệ với những người từng ủng hộ anh là để cuối cùng có thể chạm tay vào chức vô địch Premier League, điều mà anh đã đạt được vào năm 2011. Mặc dù đứng thứ bảy trong danh sách những cầu thủ ghi bàn nhiều nhất mọi thời đại của Liverpool vào thời điểm đó, với 158 bàn sau 297 trận đấu trên mọi đấu trường, việc Owen chuyển đến Old Trafford đã để lại một dư vị khó chịu trong lòng những người đã ủng hộ anh từ thuở nhỏ.
Trong cuộc phỏng vấn với The Athletic, cựu tiền đạo với 89 lần khoác áo đội tuyển Anh – nhờ bản năng ghi bàn đáng gờm của mình – cho biết trái tim anh vẫn “phập phồng tự hào” mỗi khi anh tiếp cận khu vực xung quanh Anfield. Tuy nhiên, anh khẳng định rằng anh tin cảm giác đó không được đáp lại từ những người hâm mộ của đội bóng sáu lần vô địch châu Âu. Thay vào đó, anh bị choáng ngợp bởi cảm giác lo lắng. “Tôi không cảm thấy mình được chào đón hay được yêu thương và điều đó thực sự đau lòng, vì vậy tôi thà tránh nó đi.”
Michael Owen được xếp vào hàng ngũ những tiền đạo vĩ đại nhất lịch sử Premier League nhờ khả năng ghi bàn đáng sợ.
Chắc chắn là một nhân vật gây chia rẽ trong mắt những người ủng hộ The Kop, Owen ra mắt đội một vào năm 1997, nổi lên như một tài năng trẻ đầy triển vọng, có khả năng ghi bàn và kiến tạo với tốc độ đáng kinh ngạc. “Tia chớp” đã gặt hái nhiều thành công trong thời gian ở đội bóng Anh, bao gồm UEFA Cup, UEFA Super Cup và FA Cup – nhưng thật dễ dàng để quên đi Owen từng là một tài năng xuất chúng như thế nào, đặc biệt là nếu bạn là một fan Liverpool. Di sản của Michael Owen tại Anfield có lẽ sẽ mãi là một câu chuyện phức tạp, nơi tài năng và lòng trung thành được đặt lên bàn cân, và kết quả luôn là một cuộc tranh cãi không hồi kết.
Quyết định chuyển nhượng của Michael Owen đến Manchester United không chỉ là một vụ chuyển nhượng đơn thuần mà còn là một câu chuyện điển hình về sự giao thoa giữa lòng trung thành, tham vọng cá nhân và phản ứng từ người hâm mộ. Sự đối lập giữa anh và Steven Gerrard đã trở thành một giai thoại, khắc họa rõ nét những giá trị khác biệt trong bóng đá. Dù Owen đã đạt được danh hiệu Premier League, cái giá anh phải trả chính là tình yêu thương và sự tôn trọng vô điều kiện từ những người từng coi anh là người hùng. Liệu di sản của anh có được nhìn nhận công bằng hơn theo thời gian? Hãy chia sẻ suy nghĩ của bạn về Michael Owen và quyết định của anh ấy ở phần bình luận!
