Khung cảnh khán đài trống trải tại Anfield đang trở thành nỗi ám ảnh lớn với Liverpool, tương tự như vị trí trên bảng xếp hạng. Sau hai thất bại nặng nề liên tiếp ngay tại sân nhà trước Nottingham Forest và PSV Eindhoven, nhiều cổ động viên The Reds đã rời sân rất sớm, để lại những khoảng trống mênh mông trước khi trận đấu kết thúc.
Liverpool cuối cùng cũng tìm lại niềm vui với chiến thắng 2-0 trước West Ham, nhưng đây chỉ là thắng lợi thứ tư trong 13 trận gần nhất. HLV Arne Slot đã quyết định thay đổi mạnh mẽ đội hình xuất phát để đạt được kết quả này. Sáng mai, Liverpool trở lại Anfield lần đầu tiên kể từ hai trận thua gây sốc, trong bối cảnh nhiều tranh luận nổ ra về việc Slot có thể chỉ còn ít ngày để giữ ghế sau khởi đầu tệ hại ở mùa giải mà họ là đương kim vô địch Ngoại hạng Anh.
Liverpool cần chơi tốt để lấy lại niềm tin từ khán giả.
Sunderland – đội bóng gây bất ngờ lớn nhất mùa này khi đứng trên Liverpool trên bảng xếp hạng – sẽ hành quân đến Anfield. Slot chia sẻ về cách giữ chân người hâm mộ: “Tôi muốn thấy một đội bóng chiến đấu đến phút cuối – đó là thứ duy nhất tôi có thể tác động. Chúng tôi đã nói chuyện với nhau về điều này.”
Cuối tuần qua, Liverpool buộc phải trở về với những nguyên tắc cơ bản, tập trung gia cố hàng thủ vốn gây thất vọng nặng nề khi để thủng lưới 20 bàn trong 12 trận Ngoại hạng Anh và 10 bàn trong ba trận trước đó trên mọi đấu trường. Giữ sạch lưới là nền tảng cho chiến thắng. Tuy nhiên, cách Cody Gakpo ăn mừng bàn ấn định tỷ số ở phút bù giờ – khá tiết chế – phần nào phản ánh tâm trạng của toàn đội.
Khi được hỏi liệu ông có thấy sự tức giận trong phản ứng của Gakpo không, Slot trả lời: “Khó nói lắm, tôi không biết cậu ấy cảm thấy thế nào. Tôi vui vì bóng vào lưới, nhất là trước đó Bowen có cơ hội rất nguy hiểm. Có thể cậu ấy phản ứng vậy vì đối phương còn 10 người, và chúng tôi phải đá thêm 5–10 phút khó khăn hơn.”
“Có thể đó chỉ là cảm giác ‘cuối cùng cũng thắng’. Nhưng cảm giác bên trong đội là: một chiến thắng không đủ để chứng minh chúng tôi đã trở lại. Chúng tôi phải làm nhiều hơn là thắng một trận cách tuần một lần.”
Trước đó, Gakpo cũng kiến tạo cho Alexander Isak ghi bàn đầu tiên tại Ngoại hạng Anh trong màu áo Liverpool kể từ khi chuyển đến với giá kỷ lục 125 triệu bảng từ Newcastle.
Tóm lại, Liverpool đang đứng trước thử thách lớn từ Sunderland để lấy lại niềm tin khán giả Anfield. Một chiến thắng thuyết phục không chỉ giúp Slot củng cố vị thế mà còn khơi dậy tinh thần The Kop. Người hâm mộ Việt Nam hãy theo dõi tin tức Ngoại hạng Anh mới nhất trên tinnongthethao.com để cập nhật hành trình của Liverpool.
