Trong lịch sử bóng đá, nhiều câu lạc bộ đã nhận thấy rằng việc mang các cầu thủ từ giải MLS sang thi đấu tại Anh giống như một canh bạc đầy may rủi. Khi thành công, các đội bóng có thể bổ sung những nhân tố chất lượng cao, thường với mức chi phí tương đối phải chăng. Tuy nhiên, nếu thất bại, chúng ta đã chứng kiến vô số ví dụ về những cầu thủ không thể thích nghi với môi trường bóng đá khác biệt và trở thành những bản hợp đồng “hớ” tai tiếng. Thật không may, trong trường hợp của Norwich City và Middlesbrough, cả hai đều nhận lại rất ít từ khoản đầu tư của mình vào một cầu thủ cụ thể: Kei Kamara.
Sự nghiệp “chu du” và màn bứt phá ở MLS trước khi sang Anh
Kei Kamara được Columbus Crew lựa chọn ở vòng draft đầu tiên năm 2006. Anh dành 18 tháng với Crew trước khi được trade sang San Jose. Sau một mùa giải với Quakes, anh lại tiếp tục được trade sang Houston Dynamo, rồi một lần nữa được trade vào tháng 9 năm 2009 tới Sporting Kansas City.
Chỉ ghi được vỏn vẹn vài bàn cho ba câu lạc bộ đầu tiên, chính tại Sporting KC, Kamara mới thực sự khẳng định tên tuổi trên sân khấu MLS. Trong gần 4 năm khoác áo KC, tiền đạo cắm này đã ghi 33 bàn sau 107 lần ra sân, với ba mùa giải ghi trên 10 bàn từ 2010-2012.
Tuy nhiên, vào cuối tháng 1 năm 2013, tuyển thủ Sierra Leone đã tạm dừng sự nghiệp tại MLS, khi ký hợp đồng cho mượn với câu lạc bộ đang thi đấu tại Premier League khi đó là Norwich City, cho phần còn lại của mùa giải 2012/13. “Chim hoàng yến” kết thúc mùa giải ở vị trí thứ 11, nhưng trong khi đội bóng của Chris Hughton có một chiến dịch thành công, Kamara lại chật vật để tạo dấu ấn tại Carrow Road. Anh kết thúc quãng thời gian ngắn ngủi ở City chỉ với duy nhất một bàn thắng tại giải đấu hàng đầu sau 11 lần ra sân, và trở về Sporting KC vào mùa hè 2013.
Tiền đạo Kei Kamara thi đấu cho Norwich City ở giải Ngoại hạng Anh
Thất bại nối tiếp thất bại: Middlesbrough và con đường trở thành huyền thoại MLS
Sau khi ghi 8 bàn sau 16 lần ra sân kể từ khi trở lại câu lạc bộ chủ quản, Kamara đã thu hút sự chú ý của câu lạc bộ Championship là Middlesbrough. Huấn luyện viên Tony Mowbray của Boro đã kịp hoàn tất việc chiêu mộ tiền đạo này tới Riverside vào tháng 9 năm 2013, với mức phí được báo cáo trị giá 900 nghìn bảng. Kamara ký hợp đồng hai năm với đội bóng vùng Teesside và tự tin rằng câu lạc bộ là một đội bóng xứng đáng thi đấu tại Premier League.
Anh đã đúng ở nhiều khía cạnh, khi chỉ hai mùa giải sau đó vào 2015/16, Middlesbrough thực sự giành vé thăng hạng trực tiếp lên giải đấu hàng đầu. Tuy nhiên, Kamara lại không có mặt trong thành tích đó. Đó là bởi sau một mùa giải đáng thất vọng ở vùng Đông Bắc nước Anh, nơi anh chỉ ghi 4 bàn thắng tại Championship sau 25 lần ra sân, hợp đồng của anh đã bị chấm dứt theo thỏa thuận chung vào tháng 8 năm 2014. Thông tin chuyển nhượng này được đăng tải rộng rãi trên các trang tin tức bóng đá thời điểm đó.
| Thống kê sự nghiệp của Kei Kamara tại Middlesbrough & Norwich (mọi đấu trường) – theo FotMob |
|---|
| Đội |
| Middlesbrough |
| Norwich |
Kei Kamara gần như dành phần còn lại của sự nghiệp tại MLS kể từ khi rời Middlesbrough, nơi anh đã trở thành một trong những chân sút vĩ đại nhất lịch sử giải đấu. Kamara nằm trong số những cầu thủ ghi bàn hàng đầu mọi thời đại của MLS với hơn 140 bàn thắng trong mùa giải chính thức sau hơn 440 lần ra sân, và vẫn đang thi đấu ở giải đấu này dù đã bước sang tuổi 40 vào tháng 5 năm 2025.
Kei Kamara khoác áo Middlesbrough tại giải Championship Anh
Norwich City và Middlesbrough hẳn sẽ rất mong muốn được chứng kiến phiên bản thành công rực rỡ của Kamara khoác áo đội bóng của họ.
Kết luận: Khoảng cách giữa MLS và bóng đá Anh
Sự nghiệp của Kei Kamara là một minh chứng rõ ràng cho thấy sự khác biệt lớn giữa giải MLS và bóng đá Anh. Dù sở hữu bản năng săn bàn xuất sắc và trở thành huyền thoại ở giải đấu quê nhà (Mỹ/Canada), Kamara lại hoàn toàn “tịt ngòi” và không thể hiện được phẩm chất đó khi sang môi trường bóng đá giàu thể lực và tốc độ như Premier League và Championship. Việc thích nghi với chiến thuật, cường độ thi đấu và văn hóa bóng đá khác biệt dường như là rào cản quá lớn đối với tiền đạo này trong quãng thời gian ngắn ngủi ở Anh. Câu chuyện của anh là bài học đắt giá về sự khó đoán của thị trường chuyển nhượng quốc tế.
Tài liệu tham khảo
- FotMob
- BBC Sport
- The Northern Echo
- Gazette Live
- MLSSoccer.com
- OurSportsCentral.com
- Chron.com
