Eidur Gudjohnsen có lẽ sẽ được ghi nhớ trong lịch sử bóng đá như một trong những tiền vệ sáng tạo bị đánh giá thấp nhất thập niên 2000. Phần lớn người hâm mộ nhớ đến anh qua quãng thời gian khoác áo Chelsea, nơi anh có 263 lần ra sân trong sáu năm, giành được hai danh hiệu Premier League và một League Cup.
Tài năng và đẳng cấp của Gudjohnsen thậm chí còn được Barcelona công nhận, khi anh chuyển đến Camp Nou sau khi rời Chelsea và giành thêm một chức vô địch Champions League. Tuy nhiên, nếu được hỏi về nơi anh cảm thấy gắn bó nhất ở châu Âu, cầu thủ 46 tuổi này có lẽ sẽ không nhắc đến Tottenham, Monaco, Fulham, và thậm chí có thể không phải Chelsea hay Barcelona.
Anh sẽ nói đó là Bolton Wanderers. Đây là câu lạc bộ đã giúp tên tuổi anh trở nên quen thuộc tại Anh, dù anh chỉ trải qua hai mùa giải tại đây trước khi được The Blues chiêu mộ với mức giá 4.5 triệu bảng.
Sự bùng nổ tại Bolton Wanderers: Mùa giải 1999/2000 lịch sử
Khi ký hợp đồng với Bolton Wanderers, Eidur Gudjohnsen không hẳn là một cái tên hoàn toàn xa lạ. Nhiều người đã biết đến cha anh, Arnor, người từng thi đấu cho các câu lạc bộ như Anderlecht và Bordeaux tại châu Âu. Thú vị thay, Eidur có trận ra mắt đội tuyển quốc gia Iceland ở tuổi 17 khi vào sân thay chính người cha của mình.
Trong khoảng thời gian đó, tài năng trẻ đầy triển vọng này đã chơi cho PSV Eindhoven bên cạnh siêu sao người Brazil Ronaldo. Tuy nhiên, những chấn thương đã khiến anh phải trở lại Iceland và thi đấu một thời gian ngắn cho KR Reykjavik.
Từ KR Reykjavik, anh chuyển đến Bolton. Dù thời điểm đó, The Trotters chỉ thi đấu ở giải hạng Nhất Anh (tên gọi cũ của Championship), những màn trình diễn của anh là quá đủ để thu hút sự chú ý của những ông lớn Premier League như Chelsea.
Gudjohnsen là thành viên chủ chốt của đội hình Bolton mùa giải 1999/2000, một mùa giải đáng kinh ngạc khi họ không chỉ lọt vào vòng play-off thăng hạng mà còn tiến sâu ở cả League Cup và FA Cup, đều lọt vào bán kết. Cá nhân Gudjohnsen đã ra sân 51 trận trên mọi đấu trường mùa đó và ghi được 20 bàn thắng.
Eidur Gudjohnsen trong màu áo Bolton Wanderers
| Thống kê của Eidur Gudjohnsen cho Bolton Wanderers mùa 1999/2000 theo từng giải đấu, nguồn từ Transfermarkt |
|---|
| Giải đấu |
| First Division |
| FA Cup |
| League Cup |
Những màn thể hiện ấn tượng này đã khiến Chelsea, đội vô địch FA Cup năm 2000, không thể không gõ cửa. Họ đã chi ra 4.5 triệu bảng để đưa cầu thủ khi đó mới 21 tuổi về Stamford Bridge. Để dễ hình dung, cùng kỳ chuyển nhượng đó, Arsenal cũng chi khoảng từng ấy tiền cho Robert Pirès, điều này cho thấy Gudjohnsen được đánh giá cao như thế nào bởi ban lãnh đạo một trong những câu lạc bộ lớn nhất thế giới thời điểm đó.
Giai đoạn vàng son sau Bolton: Từ Chelsea đến Barcelona
Tiền đạo người Iceland chắc chắn đã đáp ứng được kỳ vọng ngay lập tức tại Chelsea. Trong mùa giải đầu tiên ở câu lạc bộ, anh ghi 10 bàn và có 6 kiến tạo sau 29 lần ra sân tại Premier League. Mùa giải tiếp theo, anh còn cải thiện thành tích với 14 bàn và 7 kiến tạo sau 32 trận (theo Transfermarkt).
Anh ghi bàn ở con số hai chữ số trong bốn trên sáu mùa giải Premier League thi đấu cho Chelsea, bao gồm cả mùa giải 2004/05 lịch sử, nơi anh góp mặt trong mọi trận đấu trên hành trình giành chức vô địch quốc gia đầu tiên của The Blues sau nửa thế kỷ.
Thời gian thi đấu của anh giảm đi ở mùa giải tiếp theo, và đó là lúc anh quyết định chuyển đến Barcelona, đội đang là đương kim vô địch Champions League, với mức giá 8 triệu bảng. Anh không bao giờ đạt được đỉnh cao sáng tạo tại Nou Camp như đã thể hiện khi còn ở Chelsea, nhưng anh vẫn đóng góp vào cú ăn ba lịch sử trong năm cuối cùng tại câu lạc bộ, khi Barcelona vô địch La Liga, Copa del Rey và Champions League.
Eidur Gudjohnsen khoác áo Barcelona
Cuộc tái ngộ đầy cảm xúc sau 14 năm
Chấn thương đã ngăn cản Gudjohnsen thực sự bứt phá tại các câu lạc bộ như Monaco hay Tottenham. Dù có 28 lần ra sân cho Club Brugge trong mùa giải 2013/14, anh vẫn bị thanh lý hợp đồng khi mùa giải kết thúc.
Anh bắt đầu tập luyện tại Bolton vào đầu mùa giải tiếp theo, và vào tháng 12 năm 2014, anh đã ký một hợp đồng ngắn hạn với đội bóng của huấn luyện viên Neil Lennon. Trong mùa giải duy nhất trở lại câu lạc bộ, dù đã 36 tuổi, Gudjohnsen vẫn ghi được 5 bàn thắng và có 2 kiến tạo tại Championship, và thậm chí còn mang băng đội trưởng trong trận đấu cuối cùng gặp Birmingham.
Huyền thoại người Iceland không kết thúc sự nghiệp tại Bolton, khi anh còn có những quãng thời gian ngắn thi đấu ở Trung Quốc và Na Uy sau đó. Tuy nhiên, việc trở lại sân vận động khi đó là Macron Stadium để khép lại quãng thời gian thi đấu tại Anh là cách hoàn hảo để một huyền thoại đương đại của The Trotters nói lời tạm biệt với câu lạc bộ đã đặt nền móng cho sự nghiệp rất thành công mà anh đã có. Mọi thông tin bóng đá về sự nghiệp lẫy lừng của anh đều bắt nguồn từ đây.
Eidur Gudjohnsen trở lại thi đấu cho Bolton năm 2014
Bolton Wanderers không chỉ là bệ phóng mà còn là nơi Gudjohnsen luôn cảm thấy thân thuộc. Dù gặt hái thành công rực rỡ ở những đỉnh cao hơn của thế giới bóng đá, dấu ấn và tình cảm anh dành cho The Trotters là không thể phủ nhận.
Tài liệu tham khảo
- ChelseaFC.com
- DailyMail.co.uk
- FootballLeagueWorld.co.uk
- Transfermarkt.co.uk
- BBC.co.uk/sport
- TheGuardian.com
