Huấn luyện viên trưởng mới của Rotherham United, Matt Hamshaw, đã bắt tay vào việc xây dựng đội ngũ ban huấn luyện kể từ khi mùa giải kết thúc. Quyết định bổ nhiệm đầu tiên của ông là cái tên Richard Wood – cựu đội trưởng huyền thoại của The Millers, người vừa tuyên bố giải nghệ vào cuối mùa giải.
Trong suốt chín năm gắn bó với sân New York Stadium, Wood đã có 256 lần ra sân cho Rotherham. Anh không chỉ trở thành cầu thủ được người hâm mộ yêu mến mà còn là biểu tượng đích thực của câu lạc bộ. Sự trở lại của Wood trong vai trò huấn luyện viên nhận được nhiều phản ứng trái chiều. Nhiều người hâm mộ bày tỏ sự lạc quan về tinh thần chiến đấu mà Wood sẽ mang lại với tư cách là một huấn luyện viên, nhưng đồng thời cũng lo ngại về sự thiếu kinh nghiệm của anh. Sự kết hợp giữa một Wood thiếu kinh nghiệm trong vai trò huấn luyện viên và một Hamshaw cũng còn non nớt trên cương vị huấn luyện viên trưởng có thể tạo ra quá nhiều thách thức cho ban huấn luyện mới. Đây là một quyết định bổ nhiệm tiềm ẩn rủi ro, khiến nhiều cổ động viên Millers đặt câu hỏi liệu vị trí này có nên được trao cho một người phù hợp hơn với môi trường thi đấu khắc nghiệt của League One hay không. Câu hỏi liệu canh bạc này có đáng giá hay không vẫn còn bỏ ngỏ.
Richard Wood: Tiềm năng lãnh đạo đối chọi với rủi ro thiếu kinh nghiệm
Richard Wood mang đến kinh nghiệm dày dặn từ quãng thời gian thi đấu ở các giải đấu thuộc EFL, nhưng đó là kinh nghiệm của một cầu thủ, không phải một huấn luyện viên. Vẫn chưa hoàn thành bằng cấp huấn luyện UEFA A, Wood rõ ràng còn rất nhiều điều phải học hỏi trong vai trò mới ngoài sân cỏ. Tuy nhiên, khi đánh giá khả năng của Wood, thật khó có thể chỉ xét riêng về bằng cấp. Khả năng lãnh đạo phi thường của anh không thể bị xem nhẹ khi cân nhắc vai trò huấn luyện viên đội một.
Khi còn là đội trưởng và thủ lĩnh của Rotherham, Wood luôn đòi hỏi sự tận hiến, làm việc chăm chỉ và tôn trọng từ các đồng đội. Triết lý đó chắc chắn sẽ được anh mang vào ban huấn luyện và truyền lửa cho các cầu thủ. Trách nhiệm sẽ được đặt nặng lên đôi vai của các cầu thủ, và hệ quả là tinh thần chiến đấu sẽ ngày càng cao hơn.
Đúng là Wood còn thiếu kinh nghiệm, nhưng mọi huấn luyện viên đều cần có nơi để bắt đầu học hỏi. Dưới sự dẫn dắt của Hamshaw, Wood có thể sẽ có một người thầy không tồi để học hỏi. Khả năng của Hamshaw được đánh giá cao trong bóng đá Anh, và kỹ năng huấn luyện của ông chắc chắn sẽ được truyền lại cho Wood, giúp anh phát triển khả năng lãnh đạo trong vai trò mới. Việc một cựu đội trưởng am hiểu kinh nghiệm HLV như Wood được trao cơ hội là điều không quá khó hiểu.
Các lựa chọn khác cho ban huấn luyện Rotherham để giảm thiểu rủi ro
Để cân bằng rủi ro từ sự thiếu kinh nghiệm của Richard Wood, Rotherham gần đây đã chiêu mộ thành công Dale Tonge. Tonge cũng là một cựu cầu thủ Millers, từng có hơn 150 lần ra sân trong sáu mùa giải cho câu lạc bộ. Sau đó, ông có 5 năm làm trợ lý huấn luyện viên tại Barnsley, nơi ông góp phần giúp đội bóng thăng hạng từ League One, trước khi đảm nhận các vai trò huấn luyện viên đội một tại Hearts và Peterborough United.
Tonge là một sự bổ nhiệm hợp lý. Gần 10 năm kinh nghiệm làm huấn luyện viên đội một tại League One và một thời gian ngắn ở Giải Ngoại hạng Scotland mang đến sự dày dặn cần thiết cho ban huấn luyện. Tonge không chỉ có kinh nghiệm thăng hạng mà còn là một cựu cầu thủ Millers khác, thấu hiểu sâu sắc câu lạc bộ. Ông mang đến DNA và triết lý mà Hamshaw đã nhiều lần nhấn mạnh trong các cuộc họp báo về việc muốn tái thiết. Việc bổ nhiệm Tonge có tiềm năng hạn chế rủi ro đến từ sự thiếu kinh nghiệm của Wood và giúp cân bằng đội ngũ.
Jodi Jones và Semi Ajayi – mục tiêu chuyển nhượng của Rotherham United
Rotherham đã phải trả một khoản phí bồi thường cho Peterborough để có được sự phục vụ của Tonge, chứng tỏ tầm quan trọng của ông trong kế hoạch tái thiết Rotherham cùng với Hamshaw. Ông là lựa chọn số một, và họ đã thành công trong việc chiêu mộ ông. Sự bổ nhiệm này thể hiện rõ DNA và triết lý mà Hamshaw đang nỗ lực xây dựng lại tại Rotherham, đồng thời mang về một huấn luyện viên có kinh nghiệm hàng đầu từ thời gian làm việc tại Hearts và Peterborough, cùng với kinh nghiệm phù hợp làm trợ lý huấn luyện viên giành quyền thăng hạng từ League One. Sự có mặt của Tonge được xem là yếu tố quan trọng trong việc định hình BHL Rotherham hướng đến sự ổn định.
Áp lực phải “đi đúng hướng” tại Rotherham
Với việc chỉ còn vị trí trợ lý huấn luyện viên cần bổ sung cho Millers, áp lực phải làm đúng đã tăng lên đáng kể sau quyết định bổ nhiệm Wood. Một nhân sự thiếu kinh nghiệm như Wood sẽ cần thời gian để bắt nhịp với vai trò mới. Do đó, Hamshaw cần phải bù đắp sự thiếu kinh nghiệm này bằng một sự bổ nhiệm chất lượng hơn như Tonge. Việc chiêu mộ Tonge đã giúp Hamshaw giải tỏa phần nào áp lực do sự thiếu kinh nghiệm của Wood có thể gây ra.
Điều này không chỉ bởi sự thiếu kinh nghiệm hoàn toàn của Wood, mà còn vì kinh nghiệm rất hạn chế của chính Hamshaw ở vị trí huấn luyện viên trưởng. Dù đã làm rất tốt trong thời gian ngắn dẫn dắt, Hamshaw vẫn chưa thực sự thấu hiểu hết những gì cần có ở một người quản lý một câu lạc bộ bóng đá chuyên nghiệp.
Cựu HLV Paul Warne và tân HLV Matt Hamshaw của Rotherham
Không thể phủ nhận việc bổ nhiệm Wood là một quyết định khá kỳ lạ. Đối với một huấn luyện viên trưởng thiếu kinh nghiệm lại đưa về một huấn luyện viên còn thiếu kinh nghiệm hơn đã khiến người hâm mộ bất ngờ. Bổ nhiệm Wood rõ ràng là một canh bạc lớn. Có rất nhiều lựa chọn khác mà Hamshaw có thể cân nhắc, những lựa chọn có khả năng mang lại sự phục vụ tốt hơn Wood, người tự thân đã là một rủi ro. Tuy nhiên, phẩm chất lãnh đạo và đội ngũ huấn luyện xung quanh Wood cho thấy rằng, dù là một sự bổ nhiệm rủi ro, nó vẫn có mục đích rõ ràng đối với Hamshaw: đảm bảo sự đoàn kết trong phòng thay đồ và mang một thủ lĩnh vào đội bóng. Với những huấn luyện viên giỏi như Hamshaw và Tonge hiện diện trong phòng thay đồ, sự thiếu kinh nghiệm của Wood có thể phần nào được giảm bớt.
Thời gian tới mới trả lời được liệu canh bạc này có thành công hay không, nhưng ở thời điểm hiện tại, Hamshaw đã mạo hiểm rất lớn khi bổ nhiệm biểu tượng một thời của Millers vào ban huấn luyện của mình.
